Ett fyrtioårsjubileum och en invigning. Det var onekligen festligt i Vansbro när Pepes Cup firade 40. Ett stort antal matcherna spelades på den nya konstgräsplanen vid Vanåvallen: — När jag åkte förbi här i morse och det var några åttaåringar och spontanspelade fotboll på nya planen fick jag faktiskt en tår i ögat, säger Mats Gyllenvåg som varit projektledare för konstgräsprojektet.
Sommarlovet i Vansbro inleds med Pepes Cup. Så har det varit de senaste 40 åren.
Initiativtagaren och cuparrangören Pepe Hernandez njöt i solskenet:
— Vi bjuder ju på spanskt väder med strålande sol. Sen är fredagen alltid hektisk. Alla lagen kommer samtidigt och det är många frågor om boende, planer, var de ska äta är och så vidare. Men från och med lördagen rullar allt bara på, säger Hernandez.
Årets upplaga lockade 91 lag (majoriteten av dessa från Dalarna, men det fanns inslag av lag från hela mellersta Sverige). 70 av lagen spelade under fredag, lördag och söndag och detta på planer för spel sju mot sju. Under söndagen deltog 21 lag i spel fem mot fem.
Häftig parad
När fredagseftermiddagens bollkickande hade övergått till kväll samlades samtliga lag för att gå den traditionsfyllda paraden genom Vansbros centralare delar:
— Jag har ju mina rötter på Teneriffa, och där vill vi att det ska vara pampigt. Vi gillar att fira. Och detta är något som barnen tycker är kul. Alla lag får gå gemensamt i sina klubbkläder bakom en skylt med föreningens namn och ta emot publikens jubel. Det är fint och uppskattat, säger Hernandez.
Årets upplaga var alltså den 40:e i ordningen.
Men den bjöd på en stor nyhet. Detta då det var dags för invigning av konstgräsplanen vid Vanåvallen.
Detta häftiga nytillskott innebar att samtliga matcher i årets Pepes Cup arrangeras på Vanåvallen.
25 år sen första planerna
Mats Gyllenvåg har varit projektledare får Konstgräs Vanåvallen.
— Det känns helt otroligt bra att vi äntligen är framme vid den här dagen. Det är säkert 25 år sedan vi för första gången började planera för ett konstgräsprojekt. Då rann det ut i sanden för att det var svårt att få tag i de pengar som krävdes. Nu har vi gemensamt grejat det här. Fantastiskt, säger Gyllenvåg samtidigt som de hundratals cupspelande ungdomarna paraderar in på den nya konstgräsplanen.
Konstgräsprojektet vid Vanåvallen har varit ett gemensamt projekt för de fyra klubbarna i Vansbro kommun som bedriver fotbollsverksamhet, Vansbro AIK Fotboll, Dala-Järna IK; Äppelbo AIK och Hulåns IF.
Ett mål per klubb
Fredagens invigningsceremoni avslutades med att en spelare från respektive klubb sköt varsin boll in i mål. Målskyttarna var Modde Rezai, Vansbro AIK; My Nordin, Hulåns IF; Sally Gyllenvåg, Äppelbo AIK och Sigrid Berg, Dala-Järna IK. Invigningsbandet klipptes av 89-årige Tore Svensson, klubbikon i Vansbro AIK.
Projektet har, utöver ett stor ideellt engagemang, gått att genomföra tack vare en lyckad ansökan till Allmänna Arvsfonden som gått in med tio miljoner kronor i projektet.
— Jag är väldigt glad över det samarbete som vi haft genom hela det här projektet. Vi har haft mängder av möten med alla parter, med kommunen och med allmänheten och genom det haft fin förankring genom alla delar. Det tycker jag att vi kan slå oss för bröstet och berömma oss för, säger Gyllenvåg.
Vad betyder detta för idrotten i Vansbro kommun?
— Det är klart att detta är positivt för fotbollen, men vi har genom hela det här projektet varit tydliga med att detta inte enbart är ett fotbollsprojekt. Vi vill ju att detta ska bli en plats där alla ska kunna vara. Vi vill att det ska vara en plats som är lättillgänglig, du ska kunna komma in här exempelvis med rullstol. Och vi vill bidra till att barn och ungdomar är ute och rör på sig.
Vanåvallen är ju en anläggning som ligger väldigt nära centrum, detta måste vara väldigt positivt för möjligheten till spontanidrott?
— Absolut. Så har det varit tidigare, och så vill vi att det ska vara även fortsättningsvis. Jag åkte förbi här i morse och då var det några smågrabbar i säg åttaårsåldern som var inne på konstgräsplanen och lirade fotboll. Då kom det faktiskt en liten tår i ögat när jag såg att det här projektet som vi jobbat för så länge har blivit verklighet, säger Gyllenvåg.