Att starta en padelhall mitt under brinnande pandemi var utmanande för ägarna bakom det nya Fagersta Padelcenter. Men sedan ett par månader tillbaka är padelcentret öppet samtidigt som verksamheten fortsätter att växa även utanför hallen.
– Det här blir ett grymt komplement till hallen under sommartid, säger Samuel Boman, hallansvarig för Fagersta Padelcenter och en av tre delägare till verksamheten.
Han visar runt utanför hallen, där två utomhusbanor precis har blivit färdigbyggda och där man håller på att bygga en läktare och en grillplats.
– Det här blir ju kanon. Men det blev ont om virke kvar på Karl Hedins, skrattar bröderna Tobbe och Mattias Nordin som tittar förbi efter en timmes padelspel i hallen.
I hallen finns tre dubbelbanor, en singelbana, en loungedel med möjligheter till konferens och en padelshop. Där inne jobbar också en sjukgymnast/massör.
Böteshot mot centret
Men även om både ägare och besökare utstrålar entusiasm och framtidstro, så har det varit en utmanande resa att starta en verksamhet mitt under pandemins andra och tredje våg. Och Fagersta kommun har hävdat att padelcentret öppnades för tidigt, innan man hade ett slutgiltigt tillstånd att öppna verksamheten. Det gjorde att padelcentret hotades av böter på över 800.000 kronor.
Samuel Boman säger till Dalabygden att hallen endast var öppen för personalens provspel av banorna, vilket ska ha varit viktigt ur ett säkerhetsperspektiv. Byggnadsnämdens byggsanktionsavgift, som nu är nere på 99 000 kronor, har dessutom överlagats.
– Det känns som att vi har gjort rätt i den här frågan. Och jag vill också säga att Bygg- och miljö har gjort ett bra jobb och det går nog åt rätt håll nu, säger Samuel Boman.
Hur har det annars fungerat att öppna en padelhall mitt under pandemin?
– Vi har inte kört några turneringar, inga gruppträningar och inga event med tanke på pandemin. Vi har varit väldigt försiktiga.
Innan högsommaren har padelhallen varit mer eller mindre fullbokad från lunchtid och framåt, medan det är färre som bokar padeltid inomhus när det är sommar och sol. Då har alltfler upptäckt de nya utebanorna som har ”smygöppnat” trots att byggnationen av läktare och grillplats pågår intill.
1200 padelkunder
Samuel Boman har tidigare varit med och startat Avesta Padelcenter, som öppnade för ett par år sedan. Och skillnaden att öppna nu i Fagersta, när intresset för padelsporten har hunnit växa enormt i landet, är enligt Boman stor.
– Ja nu har de allra flesta koll på padel och många har fastnat för sporten. Vi har redan 1200 kunder här i Fagersta.
Hur satsar ni vidare nu när pandemin verkar släppa alltmer?
– Ja det blir ungdomsverksamhet, seriespel, tävlingar och vi kommer att smyga igång nu med lite mindre event. Från skolan kommer man också att köra här nån gång i veckan, så det är jättekul. Och så ska vi gå igång med lite företagsserier också.
Bröderna Tobbe och Mattias Nordin torkar svetten ur pannan efter en timmes singelspel och konstaterar att det är fantastiskt att kunna spela padel i Fagersta.
– Det känns otroligt bra! Både att kunna spela inomhus och utomhus. Tidigare har vi fått åka till Avesta, eller på somrarena till Norbergs enda utebana men nu är det Fagersta som gäller. Det är kanon!